Hace mucho tiempo, en uno de los pueblos más importantes del antiguo Mayab de nombre Uxmal, gobernaba un rey muy sociable, gustoso por los eventos sociales que le permitieran justificar su gusto por la bebida y la tertulia.

Un buen día, siguiendo su ya famosa tradición, decidió ofrecer un gran banquete, pero no uno cualquiera, deseaba poder trascender como “el Rey que logró ofrecer la mejor fiesta jamás vista”, aprovechando los tiempos de veneración al Dios de la vida, y mostrar su agradecimiento por las maravillas de su creación.

Dentro de los preparativos, indicó cocinar el mejor banquete, así como ofrecer el mejor vino de la zona, para que resultase sumamente atractivo para todo el pueblo y accedieran a asistir.

Cumplido el tiempo, llegó el día del magno evento. Vistió su mejor traje, uno que le permitiera mostrar la opulencia que él merecía y solicitó a sus sirvientes que sirvieran los alimentos a lo alto del palacio real. Los invitados fueron arribando uno a uno, con lo que había transcurrido un tiempo considerable, cuando de pronto, el rey escuchó ruidos dentro de la sala donde se habían servido los alimentos; cuál fue su sorpresa que, al echar un vistazo, se percató que un conjunto de bellas aves, mismas que no habían sido invitadas, se atracaban con tanta delicia ofrecida y sin alguien que les reclamara nada. Ofendido ante tal ultraje, se abalanzó para tratar de rescatar algo de lo que pudiera restar, sin obtener mucho éxito, únicamente consiguió que echaran a volar hacia la ciudad.

Lleno de rabia y vergüenza con sus invitados, ordenó buscarlos por todo Uxmal y de esta manera poder asignarles un castigo acorde a sus actos.

Pasadas las horas, los súbditos lograron encontrarlos para que el rey pudiera juzgarlos, por lo que los trasladaron al palacio.
El rey, con ayuda del mejor chamán de la zona y digno de su confianza, le solicitó su ayuda para otorgarles un castigo ejemplar, que no tuviera precedentes, pero sobre todo, que la gente pudiera ser testigo de las consecuencias de sus actos. Habiendo dicho esto, el brujo maldijo a las criaturas chom, convirtiéndolas en aves negras, con plumaje corto y hasta con partes calvas de su cuerpo.

Hoy en día, la fealdad de estas aves provoca repudio ante la gente, lo que genera miedo y rechazo. Esta es la razón por la cual los chom, hoy conocidos como zopilotes, andan rondando ante cuerpos putrefactos o desechos, pues se volvieron la única fuente de alimento para no sentir las miradas horrorizadas de las personas.